Nofie Iman

Saat sekarang, bikin blog bisa dibilang gampang-gampang susah. Gampang karena membuat blog begitu praktis dan instan. Tak punya keahlian teknis? Tak perlu kuatir, karena blog makin user-friendly. Tak punya domain dan hosting sendiri? Tak perlu repot—-Wordpress, Blogger, Multiply, Friendster, Blogsome, Blogdetik, DagDigDug, dan seribu satu penyedia layanan blog bisa menawarkannya dalam sekejap.

Maka tak perlu heran bila sampai saat ini, pertumbuhan blog luar biasa besarnya. Dari orang yang tak punya nama, sampai public figure yang dipuja sejuta pria. Dari bapak menteri sampai promotor musik. Even monkey can write a blog. Dan mungkin tinggal menyisakan Roy Suryo saja yang belum memutuskan untuk ngeblog—-at least sampai tulisan ini diturunkan.

Tapi bagian tersulitnya adalah menjaga supaya blog tetap mengepul sepanjang hari. Logikanya sederhana. Di satu sisi, jumlah blog meningkat berkali lipat. Tapi di sisi lain, pembacanya bertumbuh stabil dan cenderung itu-itu saja. Dalam bahasa ekonomi, supply dan demand menjadi tidak seimbang. Setiap blog harus berjuang lebih keras untuk merebutkan (calon) pembaca yang jumlahnya relatif stagnan. Persaingan sengit? Sudah pasti.

Dalam mengelola perusahaan, Warren Buffett memilih bisnis yang memiliki economic moats lebar. Economic moats bisa diartikan sebagai keunggulan kompetitif yang sulit untuk ditiru oleh pesaing. Akibatnya, perusahaan tersebut bisa mengambil marjin keuntungan yang lebih besar daripada kompetitornya. Dalam jangka panjang, perusahaan semacam inilah yang bisa tetap bertahan dan membukukan keuntungan—-walaupun persaingan makin ketat dan biaya-biaya naik tinggi.

Kenapa dinamai moat (parit)? Buffett menganggap bisnis seperti benteng atau kastil di jaman kuno. Di dalamnya, memang terdapat lusinan ketapel, puluhan pleton pemanah maupun ratusan ksatria berkuda. Namun, benteng yang punya parit lebar lebih sulit ditembus—-karena sebelum musuh berhasil mendekat, mereka harus melewati parit yang lebar dan dalam terlebih dahulu.

Saya coba meniru konsep tersebut untuk blog. Blog—-sedikit banyak—-bisa dianalogikan sebagai sebuah bisnis. Ia perlu moat untuk melindungi dirinya dari pesaing-pesaing lain. Dan seperti yang difatwakan Buffett, moat bisa berupa brand, cost, switching, maupun protection.

Brand

Kebanyakan orang, ketika menyebut minuman ringan (soft drink) akan selalu teringat Coca-Cola. Ketika disebutkan motor besar (moge), mereka akan selalu teringat Harley Davidson. Memang benar, minuman ringan tak melulu Coca-Cola dan motor besar juga tak cuma Harley Davidson. Tapi, itulah kekuatan merk.

Ketika orang menyebut blog Anda, Anda ingin diingat dan dipersepsikan sebagai apa? Bisakah menyebutkan satu-dua kata saja yang bisa mewakili keseluruhan blog Anda? Awal mula saya membuat blog ini, saya ingin dipersepsikan sebagai blog bisnis dan keuangan. Tapi seperti yang Anda tebak, saya masih gagal membangun brand ini. :)

Cost

Intinya adalah bagaimana membuat aktivitas blogging menjadi cost-effective dan cost-efficient. Cost di sini tak melulu harus berarti uang atau materi—-melainkan bisa juga waktu, tenaga, pengorbanan, dan lainnya. Tujuan utamanya adalah bagaimana supaya Anda bisa menulis, membaca, me-maintain, atau blogwalking dengan usaha (effort) yang sesedikit mungkin.

Tentu saja ada cukup banyak cara yang bisa dicoba. Misalnya, gunakan blog engine yang reliable sehingga tidak merepotkan Anda dengan bugs yang mengharuskan Anda selalu melakukan update. Atau hindari penyedia hosting yang bermasalah sehingga Anda harus membuat backup secara berkala. Atau, kalau sedang ingin membaca banyak blog dalam sekejap, mungkin lebih baik bila memberdayakan feed reader.

Cara lain, kalau Anda sedang banjir ide, Anda bisa menulis banyak draft yang bisa Anda posting manakala Anda sedang krisis ide. Kalau Anda suka menulis—-entah itu di koran, majalah, buku, presentasi, publikasi ilmiah, bahkan membuat tugas kuliah atau menulis diary—-mungkin bisa sedikit Anda gubah sehingga cukup layak untuk ditampilkan di blog. Dengan begini, Anda bisa menghemat banyak waktu dan tenaga untuk menjaga blog Anda tetap hidup.

Switching

Apakah Microsoft Windows adalah sistem operasi terbaik? Apakah Microsoft Office merupakan aplikasi perkantoran terhandal? Belum tentu. Namun, penetrasi dan penguasaan pasar yang begitu dominan membuat pengguna produk Microsoft sulit (enggan) untuk berpindah (switch) ke produk lain.

Begitu juga dengan blog. Anda bisa melakukan banyak cara untuk “mengunci” pengunjung blog Anda agar tidak berpaling ke blog lain. Misalnya, Anda bisa menyambut dengan hangat pengunjung blog Anda sehingga mereka merasa seperti di rumah blog sendiri. Selalu berikan jawaban dengan segera bila ada yang mengajukan pertanyaan. Berikan sesuatu yang bermanfaat (usable) dan bernilai (valuable) buat orang lain—-yang tidak bisa mereka temukan di blog lain.

Protection

Rasanya, sama seperti di dunia nyata, orang-orang di dunia maya punya kecenderungan untuk membuat keterkaitan dan perikatan sosial dengan sesamanya. Apabila Anda dan pengunjung blog Anda sama-sama berasal dari daerah A, atau, Anda dan pengunjung blog Anda sama-sama mahasiswa di universitas B, tentu akan lebih “klik” dibandingkan dengan bila Anda dan pengunjung Anda tak punya kesamaan yang saling terhubung.

Ada banyak variabel yang bisa Anda buat perikatan; mulai dari gender, agama, latar belakang pendidikan, unsur etnis/kedaerahan, pekerjaan, hobi, dan masih banyak lagi. Yang terpenting, cari dan temukan jejaring yang tepat bagi blog Anda. Mereka akan memberikan protection bagi blog Anda dalam jangka panjang.

Tentu saja, blog moats di atas tidak abadi selamanya (last forever). Secara berkala, Anda tentu perlu membuat perubahan, melakukan perbaikan, menambah ini atau mengurangi itu, dan sebagainya. Yang terpenting, blog moats Anda harus tetap lebar dan sulit untuk diseberangi oleh blog lain.

Dan sedikit disclaimer dari saya. Ulasan di atas masih berupa teori yang belum berhasil saya buktikan 100% keampuhannya. Anda boleh saja untuk percaya dan mempraktekkan tips di atas. Tapi, kalau Anda tidak yakin, sah-sah saja Anda membuat bantahan.

Toh, seperti kata Roy Suryo, blogger itu tukang tipu. :)

Possibly Related:

• Blogging is Norak
• Prisa2 Wordpress Theme
• The Business of Blogging
• Jurnalisme Orang Biasa
• How to Get a Woman with Your Blog